太極拳是很好的運動，強身益壽功能比其它運動有效。但是，太極拳如果不真正按要領習練，則強身益壽功能就不會有效果了。

　　所謂「真正太極拳」，一定要符合拳經拳論之要求：

　　第一、 要做到「寧靜專一，意志集中，氣沉丹田，全身放松」，這是最重要前提。

　　第二、 要落地生根，不可隨便一推就倒。

　　第三、 要「中定」為本，使百匯與尾閭保持垂直，也就是拳論中說：「命意源頭在腰際」。

　　第四、 主宰在腰，所謂「腳為根，腰為軸」。打拳時手要跟腰轉動。

　　第五、 要虛實分明，一處有一處之虛實，周身節節貫穿，不可有絲毫間斷之現象。

　　第六、 以意導氣，氣沉丹田，要慢，要緩，不可太驟，太急，要配合呼吸，要「細，長，靜，慢」。正如拳論說：「意氣君來，骨肉臣」，以氣運身，務令順遂，乃能便利從心。

　　除此以外，還要隨時注意「太極拳基本要領」即虛靈頂勁，垂脊正身，涵胸拔背，沉肩垂肘，松腰坐腰，圓襠曲膝，足掌接地，全身放松，一動全動等要求。

　　所謂「虛靈頂勁」其要領--要微收下顎，頸項豎起，頭自然上頂，合唇，抵舌，平視，丹息，達到清心凈念無我忘我之境界。

　　所謂「垂直正身」其要領--身軀垂正，重心落于基盤中心與地心收力方向一致，保持姿勢安舒，支撐八面。切忌，僵直、歪曲、俯仰、傾斜之不良姿勢。

　　所謂「含胸拔背」其要領--胸前肋骨要內涵，背脊骨要平，要自然，不可有駝背挺胸之現象。

　　所謂「沉肩垂肘」其要領--兩肩必須隨其重量下沉，兩肘要順其自然下垂，展腕伸指，行末梢。切忌有聳肩抬肘之不良現象。

　　所謂「松腰坐胯」其要領--要上承「垂肩正身」，下接「足掌著地」腰椎骨虛虛對準，兩胯微微沉坐。絕對不可有翹臀凸腹之不良現象。

　　所謂「圓襠曲膝」其要領--應注意兩膝撐開成圓形、并使膝關節微曲，切忌有夾襠，僵膝之不良現象。

　　其它各項要領從略請參考各種教材。太極拳為內功拳，由內而發，「以心行氣」和「以氣運身」，身隨氣動，動而守中，都是指丹田之氣。丹田是臍下一寸三分的部位;其中的微氣，就是丹田之氣。打太極拳就要在做好虛靈之時，運行丹田之氣于左腰，丹田、右腰三者之間。氣行的路線，依架式變化的需要而定—平時多虛心學習與研究，心中自有所知;習練時依所知要領去行氣，就不會錯了。

　　「以氣運身」就是：由丹田之氣的運行，任其自然地帶動身體各部--氣在左腰、丹田、右腰三者之間運行，必會自然地帶動腰胯;腰胯動了，必會自然地帶動軀干;軀干動了，必會自然地帶動頸頭和四肢。所以，頸、頭、四肢之動，如果不是由軀干之動自然地帶動，就是錯誤;軀干之動如果不是由腰胯之動自然地帶動，就是不對，腰胯之動如果不是由丹田之氣的運行而自然地帶動，也是不正確的。

　　任何運動都能益身，不過，益身功能的大小并不一樣，身上受益之處多者，是益身功能大的運動;身上受益之處少者，是益身功能小的運動。太極拳如果打得正確，身上無處不受益;所以，真正的太極拳，是「益身延年、永保青春」最好的健身法，是百利而無一害也。

　　太極拳打得真正時，一因虛靈而松透，全身上下里外所有器官，所有組織的每個部位和每個角落，都松到極限，各處的大小循環管道無受緊壓而使血液暢通無阻;二因其運動方法特殊，增強體能彈性活力，并能配合呼吸，可使內分泌平衡，增進抵抗力，減少疾病。

　　一般運動因不能做到一面運動一面保持遍體松透，所以身上仍有一些部位得不到運動效益。這此部位，就是一般運動的運動死角。太極拳打得真正時，就不會有運動死角了

　　有太極拳其表其名，而無太極拳其實的運動，一般人稱之為「太極拳操」或「太極操」。所謂「有太極拳其表其名」，即指：慢慢地動手足和軀干，裝模作樣地端擺太極拳架式，不但架式外表與太極拳相似，而且架式名稱與太極拳相同。所謂「無太極拳其實」，即指：不具有太極拳的特質—松、沉、柔、勻、圓。

　　太極拳操不是真正的太極拳，兩者的益身功能當然不一樣。種瓜不得豆，做太極拳操，想得真正太極拳的益身效果，是不可能的。

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