在疾病問題上，道教主張預防重于治療，葛洪在《抱樸子內篇 地真》中指出："至人消未起之患，治未病之疾，醫之于無事之前，不追之于既逝之后。"在平時應注意保健，如起居要有規律，飲食要有節制，經常換洗衣服，動靜要結合等，盡量防止疾病的發生。一旦生病，則應早治，不使小病變成大病。

　　孫思邈就曾告誡世人，平時居家，稍有不適，就應該即時告訴醫生。若隱忍不治，希望病情自己好轉，一耽擱說不定就成了大病。他還特別向老人指出："自覺十日以上康健，即須針灸幾個穴位，以泄風氣。每日必須調氣補瀉、按摩導引為佳，勿以康健為常然，常須安不忘危，以預防各種疾病。"為了預防疾病，道教創造了多種行之有效的養生方法。如行氣、導引、吐納、胎息、守一、存思、內丹等。人們若能按照道教的養生方法，堅持鍛煉，自然就會少生病，從而也就不須多吃藥。

　　在用藥問題上，道教醫學主張盡量用草木藥，少用動物入藥。孫思邈在《千金要方》卷一《序例 大醫精誠第二》中說："自古以來賢達的醫生為人治病，多用動物做藥方。雖說人比動物要珍貴，但是動物跟人一樣也是愛惜自己的生命的。損彼利己，所有物類都會認為是不可取的，何況是有智慧的人?殺生以求生，離生也就更遠。所以我現在的方子不用動物入藥，正是由于這個原因。"孫思邈指出，即使不得已要用動物入藥，也最好是利用自然死亡的各種動物。總之，不殺彼之生命以濟此之生命，是道教醫學所遵循的重要原則。這對于保護野生生物來說，是非常可貴的。

　　道教醫學堅持多用平常藥品，少用名貴藥品。在古代，一般醫生治病多據《內經》，藥方是歷代相傳的經方，而藥則大都依《神農本草經》。這些藥方一般都很昂貴，普通百姓只能望"藥"興嘆。道教醫家有鑒于此種弊病，在實踐基礎上，淘汰了古醫書中一些不易尋得的藥方，并打破了"非此方不能治此病，非此藥不能成此方"的傳統，或一病而立數方，或一方而治數病，在制方上開創了新的路數。葛洪的《肘后備急方》、孫思邈的《千金方》即大多具有廉、簡、驗的特點。他們認為，多用幾味普通藥材，制成"復方"，其療效并不比名貴藥方差。

　　道教醫家在處方用藥上所堅持的以賤代貴、方便實用的原則，不僅體現了其醫學的平民化傾向，而且對于今天保護野生生物也是十分重要的。名貴藥材多取自一些瀕臨滅絕邊緣的野生生物，如虎骨、羚羊角等，少用名貴藥材即是保護野生生物。

　　道教醫學積極開發藥物來源，注重各種資源在臨床治療上的綜合利用。如道教十分重視日常飲食在防病治病中的作用，他們對各種蔬菜的成分、營養價值、醫療效果曾進行過詳細精微的研究。南朝道士陶弘景所撰《本草集注》所列藥物中即有"谷部"，專門講述谷物在醫療方面的價值。至唐代道士孫思邈進一步將這種頗具特色的飲食法加以完善，稱之為"食治"。其弟子孟詵承其傳授，著有《食療本草》三卷。通過飲食的進補及禁忌，即可達到治療一些疾病的目的，這是中國傳統醫學的一大寶庫。道教中人為充實、豐富這一寶庫做出了許多貢獻。

　　道教醫學主張多樣化的治療方法。除了藥物療法外，還可以應用針灸療法、物理療法、氣功按摩療法、精神療法等。運用多種療法，既可以減少藥物對人的毒負作用，也有利于疾病的有效治療。

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